平成２９年７月１５日発行 地質時代第１０号 １面
異常気象が地形を変える
梅雨前線や台風第3号の影響により、九州北部地方を中心に局地的に猛烈な雨が降り、大雨となった。特に、7月5日から6日にかけては、対馬海峡付近に停滞した梅雨前線に向かって暖かく非常に湿った空気が流れ込んだ影響で、九州北部地方で記録的な大雨となった。これまでの１時間の最大雨量は、福岡県朝倉（あさくら）で１２９．５ミリ、長崎県芦辺（あしべ）で９３．５ミリ、高知県大栃（おおどち）と大分県日田（ひた）で８７．５ミリを観測するなど猛烈な雨となったところがある。これまでの２４時間の最大雨量は、福岡県朝倉で５４５．５ミリ、長崎県芦辺で４３２．５ミリ、大分県日田で３７０．０ミリとなるなど、九州北部地方では３５０ミリを超える記録的な大雨となっている地域がある。 この豪雨の影響で山間部の急斜面が崩れ、大量の土砂と立木を下流部に押し流し、死者３２名（７月１５日現在）を超える大災害となってしまった。これは、局地的に大雨を降らす地球温暖化が引き金になっていることは間違いない。
世界最大の地滑り事故は地質技術者の失敗から
１９６０年、イタリア北東部のバイオント川の渓谷に262ｍの提高のダムが建設された。貯水直後から地滑りが頻発するようになり、ついに１９６３年１０月９日大規模な地滑りが発生した。貯水湖になだれ込んだ土砂に押流され水が津波となってダム下流の集落に壊滅的被害（死者2500人）をもたらした。２００８年ユネスコは地球科学の理解が重要であることを示す『五つの教訓と五つの朗報』の教訓の筆頭に「技術者と地質学者の失敗」によって引き起こされた事例としてこのバイオントダム災害をあげ、山腹の地質に対する適切な理解があれば防ぎえたとした。ダムと豪雨では経緯はまったく違うが、山腹の地質的な理解については同じ問題をはらんでいて、地球温暖化によるゲリラ豪雨と日本の地形的特性を理解し、適切な砂防対策が求められる。あらゆる土砂災害の土台には、地質に対する科学的知識と責任感が何よりも求められることを教えている。
砂防の歴史
万葉集の時代、藤原宮造営時（６７６年～704年）に社寺の建築のため田上山（滋賀県大津市）等から良材を伐採した様子が万葉集に歌われている。 石走る 近江の国の 衣手の 田上山の 真木さく 桧のつまでを もののふの 八十宇治川に 玉藻なす 浮かべ流せれ その後、山腹の荒廃が深刻化したと思われる。 明治維新後、荒廃した山腹を改良するために、藩政時代の技術革新をはかるためオランダを中心に外国人技術者が招聘された。なかでも明治６年（１８７３年）に来日したヨハネス・デレ－ケは、１７種の工法を案出するとともに、日本各地の流域を踏査し、３０年の長きにわたり、わが国砂防工事の指導を行った。 ヨーロッパの砂防技術の導入により、内務省技師であった赤木正雄の手により更なる発展を遂げた。彼の設計した成願寺川の白岩砂防堰堤が有名である。 全国に５２万５３０７箇所の土砂災害危険箇所があり（平成１４年現在）、そのうち最も多いのは、広島県の３万１９８７箇所、ついで島根県、山口県、兵庫県と続き、大分県が１万９６４０箇所と５番目に多くなっている。
